A Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias foi fundada a 15 de Janeiro de 1884, no Funchal - Ilha da Madeira, por Mary Jane Wilson - Irmã Maria de S. Francisco, para tornar presente no mundo os valores do Reino de Deus e colaborar na missão salvadora de Cristo, através do ensino, enfermagem, cuidado das crianças e dos idosos, promoção humana, catequese, pastoral de jovens e adultos. Foi co-fundadora Amélia Amaro de Sá - Irmã Maria Elisabeth.
Mary Jane Wilson aos 33 anos converteu-se à Igreja Católica. Ingressou na III Ordem Secular de S. Francisco de Assis, cursou enfermagem e trabalhou no Hospital de S. Jorge em Londres. Em 1881 chegou à Madeira, acompanhando uma senhora doente. Esta voltou à Inglaterra, mas Mary Wilson permaneceu na Ilha, a pedido do Bispo do Funchal, D. Manuel Agostinho Barreto, dedicando-se à catequese e aos mais pobres de pão, de fé ou de cultura. Em 1907 exerceu caridade heróica, no Lazareto-Funchal, no combate a uma epidemia de varíola, recebendo por isso a condecoração portuguesa de Torre e Espada. Com a implantação da República, em 1910, foi expulsa de Portugal vivendo um ano de exílio na Inglaterra. Voltou à Madeira em 1911 e depois de ter reorganizado a Congregação, morreu em 1916, no Convento de S. Bernardino em Câmara de Lobos, com fama de santidade.
A Congregação foi agregada à Ordem dos Frades Menores a 21 de Novembro de 1940. Segue a Regra e Vida dos Irmãos e Irmãs da Terceira Ordem Regular de S. Francisco de Assis, aprovada pelo Papa João Paulo II a 8 de Dezembro de 1982.
O Instituto das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias está radicado em vários países: Portugal Continental e Regiões autónomas da Madeira e Açores, Itália, Alemanha, Inglaterra, Moçambique, África do Sul, Tanzânia, Angola, República Democrática do Congo, Brasil, Índia, Filipinas e Timor.
Em muitos destes países está também presente e activa a Associação de Leigos "Amigos da Irmã Wilson" (AIW), cuja espiritualidade e acção se inspiram no testemunho da vida da Serva de Deus. Os seus Estatutos foram aprovados pela Santa Sé a 13 de Abril de 2002. A 16 de Agosto de 2006 a Associação foi constituída Pessoa Colectiva com personalidade jurídica.
A Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias e a Associação AIW formam uma família carismática que comungando dos mesmos valores e ideais, mas seguindo estados de vida diferentes, está disposta a servir a Igreja e a sociedade.
Mary Jane Wilson aos 33 anos converteu-se à Igreja Católica. Ingressou na III Ordem Secular de S. Francisco de Assis, cursou enfermagem e trabalhou no Hospital de S. Jorge em Londres. Em 1881 chegou à Madeira, acompanhando uma senhora doente. Esta voltou à Inglaterra, mas Mary Wilson permaneceu na Ilha, a pedido do Bispo do Funchal, D. Manuel Agostinho Barreto, dedicando-se à catequese e aos mais pobres de pão, de fé ou de cultura. Em 1907 exerceu caridade heróica, no Lazareto-Funchal, no combate a uma epidemia de varíola, recebendo por isso a condecoração portuguesa de Torre e Espada. Com a implantação da República, em 1910, foi expulsa de Portugal vivendo um ano de exílio na Inglaterra. Voltou à Madeira em 1911 e depois de ter reorganizado a Congregação, morreu em 1916, no Convento de S. Bernardino em Câmara de Lobos, com fama de santidade.
A Congregação foi agregada à Ordem dos Frades Menores a 21 de Novembro de 1940. Segue a Regra e Vida dos Irmãos e Irmãs da Terceira Ordem Regular de S. Francisco de Assis, aprovada pelo Papa João Paulo II a 8 de Dezembro de 1982.
O Instituto das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias está radicado em vários países: Portugal Continental e Regiões autónomas da Madeira e Açores, Itália, Alemanha, Inglaterra, Moçambique, África do Sul, Tanzânia, Angola, República Democrática do Congo, Brasil, Índia, Filipinas e Timor.
Em muitos destes países está também presente e activa a Associação de Leigos "Amigos da Irmã Wilson" (AIW), cuja espiritualidade e acção se inspiram no testemunho da vida da Serva de Deus. Os seus Estatutos foram aprovados pela Santa Sé a 13 de Abril de 2002. A 16 de Agosto de 2006 a Associação foi constituída Pessoa Colectiva com personalidade jurídica.
A Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias e a Associação AIW formam uma família carismática que comungando dos mesmos valores e ideais, mas seguindo estados de vida diferentes, está disposta a servir a Igreja e a sociedade.
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